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La palabra perfume aparece por primera vez en 1528 y deriva del latín per fummum, "a través del humo", etimología que remarca el origen litúrgico de los primeros perfumes. Sin embargo, en la Europa industrial del siglo XIX y XX éstos pasan a ser de uso cotidiano. Reproducimos aquí la segunda edición, de 1920, revisada y completada por el autor, de La perfumería, texto escrito por el farmacéutico José Poch Noguer, que pretendía con este trabajo poner la elaboración de las esencias al alcance de todos.

La obra trata las materias primas e instrumentos, aparatos y utensilios utilizados para la fabricación de perfumes naturales y sintéticos y productos de belleza e higiene como jabones, aguas aromáticas, leches hidratantes, pomadas y dentífricos, aunque dedicando la mayor atención a los perfumes, que "en todas las épocas han marchado al compás del progreso de los pueblos financieramente considerados y su difusión ha sido símbolo de abundancia y bienestar".