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Por vez primera se edita en edición facsímil la obra de R. T. Claridge titulada Hydropathia o cura por medio del agua fría según la práctica de Vicente Priessnitz, texto que, como explica el propio autor, tuvo una inmensa repercusión en la época: "es muy fácil concebir que una cosa tan novelesca y tan extraordinaria como lo es la hidropathía, causase gran sorpresa al público cuando la supo por primera vez, ya que es un descubrimiento tan interesante y de tanto valor, pues con él se trata de reformar física y moralmente la condición del género humano".

Vincenz Priessnitz, pionero en el estudio de los beneficios de las aguas minerales y considerado universalmente el padre de la hidroterapia, estableció en 1822 el primer instituto de hidroterapia del mundo; siguiendo su ejemplo se crearían en Europa multitud de balnearios hidroterapéuticos y se empezaría a estudiar el uso médico del agua en las universidades. En el año 1838 su método fue reconocido oficialmente y un año más tarde daba asistencia en su balneario a cerca de 1500 enfermos y recibía a 120 físicos venidos de diferentes partes de Europa. En 1846 le sería otorgada la Medalla de Oro al Mérito por el emperador de Austria. Las enseñanzas de Priessnitz fueron, y siguen siendo, la base sobre la que se desarrollaría la hidroterapia actual.